Suicidi negli ospedali: è possibile ridurre il rischio? "Domande semplici da porre"
- In Polonia, nel 2024 si sono verificati 4.845 suicidi, ma non sappiamo quanti di questi siano avvenuti in ospedale. Non esiste un registro del genere.
- I dati globali indicano da 5 a 15 casi di questo tipo ogni 100.000 ricoveri negli ospedali generali. La Polonia non fa eccezione.
- Le diagnosi più comuni associate ai successivi decessi per suicidio negli ospedali generali erano disturbi depressivi (46%), disturbi da uso di sostanze (9,3%) e delirio (7,4%).
- Il rischio di suicidi e tentativi di suicidio può essere ridotto introducendo una valutazione standard dello stato mentale del paziente al momento del ricovero in ospedale e analizzando gli eventi avversi, afferma la Dott.ssa Anna Depukat, membro del Consiglio per la salute mentale presso il Ministro della Salute.
- Lo specialista sottolinea che i suicidi negli ospedali sono gravati da un alto rischio di essere copiati
A giudicare dai resoconti dei media, i pazienti ospedalieri che si tolgono la vita cadono più spesso da una finestra. Purtroppo, non esistono analisi polacche che dimostrino la portata di questo fenomeno e le cause che hanno portato a questa tragedia. Sappiamo che in Polonia nel 2024 si sono verificati 4.845 suicidi (!), ma non sappiamo quanti di questi siano avvenuti negli ospedali.
Come spiega la Dott.ssa Anna Depukat , psichiatra presso l'Ospedale Universitario di Cracovia e membro del Consiglio per la Salute Mentale del Ministero della Salute, monitorare i pazienti a rischio di comportamento suicidario è difficile perché non è regolamentato. "Non abbiamo alcun registro o monitoraggio di questi suicidi a livello ospedaliero. Non esiste alcun obbligo di segnalazione", spiega.
In questa occasione, ricorda la polemica suscitata dalla proposta del Ministero della Salute di creare un database delle persone che hanno tentato il suicidio.
Nel giugno 2020, il Gruppo di lavoro sulla prevenzione del suicidio e della depressione presso il Consiglio di sanità pubblica del Ministero della Salute ha adottato una risoluzione sulla necessità di avviare i lavori per la creazione di un database nazionale per il monitoraggio e la prevenzione del comportamento suicidario. Gli esperti che hanno avviato il registro hanno sostenuto che una volta che una persona ha tentato il suicidio, è probabile che lo tenti nuovamente. Pertanto, i medici dovrebbero avere accesso a tali informazioni.
Si è detto che il Ministero della Salute vorrebbe creare un "registro dei suicidi". "L'idea era di iniziare a monitorare in modo affidabile i decessi per suicidio in Polonia", spiega la dott.ssa Anna Depukat.
L'intenzione del Ministero della Salute e degli esperti era che il monitoraggio servisse alla creazione di misure preventive e alla protezione dei pazienti in cui era stato rilevato un comportamento suicida, sia durante la degenza ospedaliera sia dopo le dimissioni.
Sebbene siano disponibili statistiche sui decessi causati dal suicidio, non disponiamo di informazioni su quanti di questi suicidi o tentativi di suicidio si verifichino negli ospedali, siano essi generali o psichiatrici.
Secondo la Dott.ssa Anna Depukat, i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) possono essere utilizzati per determinare il rischio di suicidio tra i pazienti ospedalizzati. Si stima che il tasso oscilli tra 5 e 15 casi di questo tipo ogni 100.000 ricoveri in ospedali generali. La Polonia non fa eccezione.
Secondo le analisi (pubblicazione "Suicide Risk Among General Hospital Patients", pubblicata in The Southwest Respiratory and Critical Care Chronicles, 2015), le diagnosi più comuni associate a decessi per suicidio in un ospedale generale sono disturbi depressivi (46%), disturbi da uso di sostanze (9,3%) e delirio (7,4%).
Le diagnosi mediche non psichiatriche più comuni associate al suicidio in ospedale includono: tumore maligno (38%), malattie infettive (13%) e condizioni ortopediche (8%).
I segnali d'allarme associati a un rischio immediato di suicidio in un paziente includono irritabilità, aumento dell'ansia, agitazione, impulsività, diminuzione della reattività emotiva, rifiuto di mangiare e rifiuto di fare visita.
Secondo la ricerca, i fattori di rischio per il comportamento suicidario in ambito medico includono: precedenti tentativi di suicidio, pensieri suicidi, storia familiare di suicidio, problemi di salute fisica (ad esempio, disturbi del sistema nervoso centrale, dolore acuto cronico o intenso), prognosi sfavorevole, stress, perdita di indipendenza, solitudine e disperazione.
Secondo gli esperti , il rischio di suicidio e di tentativi di suicidio può essere ridotto introducendo una valutazione standard dello stato mentale del paziente al momento del ricovero in ospedale.
Come sottolinea la Dott.ssa Anna Depukat, una valutazione basata su studi di questo tipo è stata introdotta come requisito nei nuovi standard di accreditamento CMJ. Attualmente mancano dati di audit che dimostrino come gli ospedali stiano affrontando questo requisito.
"Valutare lo stato mentale di un paziente è un test molto affidabile. Ponendo domande attente, otteniamo informazioni che ci permettono di riconoscere un paziente in crisi suicidaria. 'Soffre di pensieri depressivi? Ha mai pensato che la vita non abbia senso?' Sono domande semplici da porre e, forse sorprendentemente, i pazienti rispondono per lo più. Naturalmente, se vengono poste", sottolinea lo specialista.
Il paziente di solito vive la crisi da solo, sentendosi senza speranza e convinto che il suo problema sia insolubile, il che ne accresce il rischio. "Porsi le domande sopra menzionate è la prima, semplice misura preventiva e, allo stesso tempo, un intervento terapeutico che può portare all'individuazione di un aiuto", sottolinea il nostro intervistato.
"I pazienti hanno bisogno di qualcuno che li ascolti e prenda sul serio i loro pensieri suicidi. La sola sensazione che qualcuno li ascolti attentamente e cerchi di comprendere la loro sofferenza può essere sufficiente a ridurre il rischio immediato. Ascoltare attentamente il paziente può anche aiutare a eliminare lo stigma e la paura che i pensieri suicidi siano un sintomo di "follia" o un motivo di vergogna", sottolineano gli esperti, autori del manuale per medici "CLASP. Un programma di prevenzione a lungo termine dei comportamenti suicidi" (2022).
È stato inoltre osservato che il contatto con altri pazienti è importante per ridurre il rischio. L'importanza della condivisione tra pazienti è dimostrata, ad esempio, da studi analitici danesi che hanno evidenziato un aumento del numero di decessi per suicidio negli ospedali in cui i pazienti erano ricoverati in stanze singole.
La Dott.ssa Anna Depukat sottolinea un altro aspetto che aumenta il rischio che un paziente si tolga la vita. I suicidi sono ad alto rischio di essere copiati.
"Dopo un atto del genere, il personale ospedaliero rimane 'sbalordito'. Tuttavia, in situazioni simili, è necessaria una maggiore vigilanza. Un adeguato intervento psicologico è fondamentale. Ne hanno bisogno sia il personale che i pazienti. Se un tentativo di suicidio si verifica in un ospedale, è prevedibile che uno scenario simile possa ripetersi nel giro di poco tempo", sottolinea.
Come ci ricordano gli esperti internazionali, è importante che il personale ospedaliero, compresi medici, infermieri e altri dipendenti, comprenda le specificità del suicidio negli ospedali sulla base di prove, valutazione del rischio di suicidio e strategie per prevenire il suicidio dei pazienti.
Anche l'analisi degli eventi avversi è finalizzata a questo scopo. Attualmente, tuttavia, in Polonia , l'analisi dei tentativi di suicidio o dei suicidi negli ospedali viene condotta esclusivamente per uso interno della struttura.
"Tali eventi avversi dovrebbero essere monitorati a livello centrale, il che consentirebbe di trarre conclusioni sistemiche. La sfida rimane il fatto che il sistema di analisi degli eventi avversi è percepito dal personale medico in modo oppressivo, come se venisse utilizzato per trovare i colpevoli piuttosto che per trarre conclusioni per il futuro", sottolinea lo specialista.
Il rischio di suicidio negli ospedali è particolarmente elevato tra i pazienti psichiatrici.
"Ricoveriamo pazienti in ospedali psichiatrici e reparti psichiatrici di ospedali generali che presentano un rischio di suicidio diverse, o addirittura decine, volte superiore rispetto alla popolazione generale. Pertanto, dovremmo migliorare le procedure di sicurezza e monitoraggio, ma anche garantire il numero ottimale di personale in servizio in tali reparti. E questo non cambia proporzionalmente al rischio", afferma la Dott.ssa Anna Depukat.
Non esiste un consenso completo tra gli psichiatri sugli standard di cura per i pazienti ad alto rischio di suicidio. Negli Stati Uniti è stato istituito un programma di prevenzione del suicidio a lungo termine, il CLASP. Questo programma include interventi psicologici condotti durante il ricovero ospedaliero, ma anche – cosa importante – una dozzina di conversazioni telefoniche della durata di 15-30 minuti con il paziente e i suoi cari dopo il ricovero.
Questo segue iniziative simili degli anni precedenti, quando ai pazienti venivano regolarmente inviate lettere in cui esprimevano la loro preoccupazione. Questi pazienti avevano più del doppio delle probabilità di evitare il suicidio nei primi due anni dopo le dimissioni dall'ospedale.
*** Se stai attraversando difficoltà e stai pensando di toglierti la vita o vuoi aiutare qualcuno a rischio di suicidio, ricorda che puoi utilizzare le linee di assistenza gratuite: 24 ore su 24, 7 giorni su 7 800 70 2222 - Centro di supporto per adulti in crisi di salute mentale; 24 ore su 24, 7 giorni su 7 800 12 12 12 - Linea di assistenza per bambini del Difensore civico per l'infanzia; 24 ore su 24, 7 giorni su 7 116 111 - Linea di assistenza per bambini e ragazzi; 24 ore su 24, 7 giorni su 7 116 123 - Linea di supporto emotivo per adulti. Altri numeri di telefono e assistenza sono disponibili anche sui siti web: analizjmysamobojstwom.pl e www.pokonackryzys.pl
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